Ciudad de Bata, Guinea Ecuatorial.- El Muni.
Con el descubrimiento de enormes reservas de petróleo a mediados de la década de 1990, los negocios en el país se han disparado. Como el tercer mayor productor de petróleo en África subsahariana, Guinea Ecuatorial produce un promedio de 360,000 barriles de petróleo por día.
Esto ha atraído a muchas empresas extranjeras que desean invertir en su fortalecimiento económico, no solo en la industria petrolera sino también en la agricultura, para lo cual Guinea Ecuatorial es adecuada debido a sus densos bosques y su suelo fértil.
El transporte de petróleo, maquinaria pesada y otros productos significa que los puertos más grandes se están actualizando continuamente, y se espera que el Puerto de Malabo sea el primer puerto grande de aguas profundas en la región y un centro de negocios vital entre África y América del Sur. Del mismo modo, las ciudades se están expandiendo y desarrollando a un ritmo rápido, atrayendo a más empresas internacionales, particularmente en las industrias de bienes raíces y transporte.
Guinea Ecuatorial ya es conocida por tener algunas de las mejores infraestructuras de transporte en África, con modernas autopistas que conectan ciudades clave y centros de negocios, llegando incluso a algunas de las áreas más remotas. Se están construyendo enormes puentes, incluido el puente Bata-Mbini, que es el puente más largo y más alto en el Africa Sub-sahariana.
Guinea Ecuatorial debe sin embargo millones de dólares, por ejemplo, a las empresas portuguesas.
En un país en crisis donde el FMI acaba de hacer acto de presencia, hay empresas que están saliendo y otras a la espera de que puedan reanudar su actividad. Las pocas empresas portuguesas presentes en el país están relacionadas principalmente con la construcción de obras públicas del régimen de Teodoro Obiang.
Guinea Ecuatorial depende principalmente de los ingresos generados por el sector petrolero. Imagen de Pascal Fletcher / Reuters.- El Muni.
En la actualidad, a diferencia del período de la bonanza económica, las empresas portuguesas con oficinas en Guinea Ecuatorial, ya se cuentan con los dedos de la mano; pero, el régimen del presidente Teodoro Obiang les debe millones de euros, según confirmaron a Público, un periódico portugués, cuatro fuentes que conocen bien el país.
El propio Gobierno de Malabo reconoce que tiene pagos atrasados a grupos extranjeros. En el caso de proyectos portugueses, ninguna empresa contactada quería hablar de las deudas, sin conocer el volumen exacto que debe regularizarse. El gobierno portugués también pasa por alto dicho valor, como lo confirmó el Ministerio portugués de Asuntos Exteriores.
Ya sabe la prensa portuguesa que la acumulación de los créditos ya ha hecho que al menos cinco empresas hayan paralizado su actividad en el país o reducido su presencia a la mínima expresión.
La mayor parte de las empresas están ligadas al boom de la construcción de obras públicas que Guinea Ecuatorial vivió después del descubrimiento de petróleo en los años 1990- es hoy el tercer mayor productor en el África subsahariana.
Varias empresas portuguesas participaron en la construcción de carreteras, puertos, edificios públicos e incluso en el diseño y construcción de la concebida por el dictador guineano como la futura capital del país, Oyala.
Imágenes de Guinea Ecuatorial.- El Muni.
La actual capital, Malabo, se encuentra en la isla de Bioko, donde vive un tercio de los 1,2 millones de ecuato-guineanos.
Es en la parte continental, en medio de un bosque tropical, que se está construyendo Oyala. Fue inicialmente llamada Djibloho, descrita por el Presidente Obiang como la "ciudad del futuro" y fue oficialmente bautizada en 2017 como Ciudad de la Paz.
Fue un estudio de arquitectura portuguesa (FAT), que en 2010 hizo el proyecto de urbanización de Oyala, un área de 8150 hectáreas, pero el equipo fue finalmente eliminado y ya no participó en la fase de ejecución, dijo André Tamm Correia, gestor de parte del proyecto y el único que respondió a las preguntas hechas por la prensa portuguesa a muchas de las empresas con vínculos comerciales al país.
En las empresas portuguesas con oficinas en Malabo están principalmente arquitectos, ingenieros y empresarios de la construcción que supervisan las obras. Algunas empresas, como MSF y Etermar, especializadas en obras hidráulicas marítimas ya han salido de Guinea Ecuatorial.
La empresa Etermar, por ejemplo, estuvo involucrada en la construcción de grandes obras como la nueva terminal de contenedores y un muelle multiusos en Malabo, un muelle en Akoniki, una conducción submarina para abastecimiento y saneamiento en Bata (una de las mayores ciudades del país); el muelle y el puerto petrolero también en Bata, el puente de acceso al puerto en la isla de Corisco.
En otro caso, "debido al elevado endeudamiento del Estado guineano", y "hasta que no sea resarcida de los valores en deuda", la empresa Prospectiva GE, de Luís de Oliveira Brito, "suspendió su actividad en la supervisión del Campus Universitario", información que fue enviada por la empresa a la prensa portuguesa.
En una lista sacada a la luz el mes de julio del presente año, la Agencia para la Inversión y Comercio Exterior de Portugal (AICEP) indicaba a 11 empresas para hacer inversiones directas en Guinea Ecuatorial:
Para el caso que se produzca algún cambio en la calidad de los productos o servicios, la constructora Armando Cunha trabajó en la construcción del Instituto Nacional de Tecnologías de Hidrocarburos en Mongomo, localidad guineana donde supuestamente nació el dictador Teodoro Obiang; el fabricante de automóviles hospitalarios Galp, Etermar y Zagope (comprada por la brasileña Andrade Gutiérrez). Algunas ya no tienen oficinas en Malabo.
El endeudamiento del Estado guineano con muchas compañías ha propiciado que muchas hayan detenido su actividad o reducido su presencia a lo simbólico en Guinea Ecuatorial.
Hay también empresas que no están en la lista pero sí tienen relaciones comerciales con Guinea Ecuatorial.
Este es el caso de Blanca (aviación) y Reditus (tecnologías). Manuel Azevedo, Cónsul Honorario de Portugal en Guinea Ecuatorial dice: "Cuando el presidente Obiang hace viajes largos, siempre vuela con Blanca".
Eso afirma un empresario público portugués que empezó a invertir en Guinea Ecuatorial en 2008 - ocho años antes de la entrada del país africano en la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP) .
La relación con Guinea Ecuatorial no se limita a quien está en el país. Galp compra aceite en Guinea Ecuatorial mientras Petrogal exporta productos refinados, particularmente diesel (99,8% de los cuales las importaciones de Guinea Ecuatorial a Portugal son combustibles).
Cimpor y Secil vendieron muchos millones de euros de cemento al régimen (en 2013, Secil facturó 11,5 millones de euros con las ventas a Guinea Ecuatorial, entonces su sexto mayor mercado en el exterior, detrás de Brasil y Angola).
Cerealis (cereales) también vende para este mercado, como el Modelo Continente Hipermercados (de Sonae, dueña del periódico portugués PÚBLICO), que vende a los supermercados locales Muankaban.
Entre las diez mayores exportadoras se encuentran las empresas de siderurgia SN Seixal y SN Maia, Perino, Xmservice (suministro de ropa para hospitales, hostelería y restauración) y la empresa de importación y exportación Setegon.
También hay empresarios que aparecen puntualmente, como Alexandre Alves, dijo a la prensa portuguesa un conocedor de la realidad ecuato-guineana. O empresas como Capa, de prefabricados modulares, que estuvo en Oyala.
En 2014, 182 empresas portuguesas exportaban a Guinea Ecuatorial. El descubrimiento del petróleo y el inicio de la explotación a partir de 1992 generaron de manera súbita mucha riqueza y atrajeron a multinacionales y empresas de todo el mundo.
Con la recesión causada por la disminución del precio del petróleo a partir de 2014, el número de empresas exportadoras portuguesas para el mercado de Guinea Ecuatorial declinó. En 2017, sólo 75 empresas exportaban a Guinea Ecuatorial.
La caída de la actividad económica, la de los nuevos proyectos, principalmente en el sector de las obras públicas, dio lugar a una reducción de las empresas portuguesas que operan en ese mercado, dijo el secretario de prensa portugués del ministro de Asuntos Exteriores.
Imágenes de Guinea Ecuatorial.- El Muni.
Guinea Ecuatorial está en una crisis económica que llevó al Fondo Monetario Internacional (FMI) a aprobar en mayo de este año un programa para monitorear las cuentas públicas y diversificar las fuentes de ingresos más allá del sector petrolero.
Al pensar con y vivir del petróleo, el país abandonó la agricultura, sector que el régimen está ahora tratando de reactivar con la producción de cacao y café.
En el ranking Doing Business, índice de facilidad para hacer negocios (en inglés, ease of doing business index), un índice creado por el Grupo Banco Mundial), en el que Guinea Ecuatorial es considerado uno de los países del mundo más difíciles de hacer negocios (de entre 190 países, Guinea Ecuatorial está en el puesto 178 del criterio "facilidad para los negocios").
Hace unos meses, Malabo cambió la ley y dejó de obligar a los inversores extranjeros tener un socio local.
Un empresario entrevistado por www.publico.pt/ subrayó la importancia de que el país tenga una legislación sólida para garantizar la inversión extranjera y acabar con la lógica de las comisiones.
El régimen de Malabo es considerado por varios observadores y ONGs como uno de los países más corruptos del mundo.
La propia AICEP dice en una guía para inversores que hay fraudes practicados por empresas locales que cobran tasas que no existen y piden dinero por documentos innecesarios.
[AICEP Portugal Global es una entidad pública independiente del Gobierno de portugués, con el objetivo de atraer inversión extranjera a Portugal y apoyar la internacionalización de las empresas portuguesas en la economía global].
La empresa Prospectiva GE, de Luís de Oliveira Brito, no "salió" de Guinea Ecuatorial, sino que "suspendió su actividad en la supervisión del Campus Universitario hasta que se resarza de los valores en deuda", dijo a la AFP (Agencia Africana de Prensa), según una nota enviada por la empresa al rotativo portugués, PÚBLICO.
Edición: Bk
El Muni
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